ZAANSTREEK – In de Stoomhal in Wormer werd vanmiddag de officiële aftrap gegeven voor een intensieve, jarenlange samenwerking tussen de gemeenten Zaanstad en Wormerland, ontwikkelaars, ondernemers en betrokken inwoners: de gebiedsontwikkeling ‘Rondom de Zaanoevers’ is van start. Met wonen, werken en toerisme als speerpunten willen de partijen samen het unieke karakter van de Zaanoevers versterken én toekomstbestendig maken.

De netwerkbijeenkomst, die druk bezocht werd door stakeholders uit de hele regio, stond in het teken van verbinden, inspireren en presenteren. Wethouder René Tuijn (Zaanstad) opende de middag met een krachtige boodschap over de potentie van het gebied. Hij sprak zijn waardering uit voor lokale initiatieven zoals Hotspot Wormerveer en Visit Zaanbocht, die volgens hem aan de basis staan van de hernieuwde gebiedsontwikkeling: “Het zijn deze initiatieven die de ziel van de streek zichtbaar maken.”

Supervisor Roy Bijhouwer gaf een historische context aan het project. Hij liet zien hoe wonen en werken al eeuwenlang hand in hand gaan aan beide oevers van de Zaan. Bijhouwer benadrukte het belang van gebiedsontwikkeling die recht doet aan het cultuurhistorische karakter van de streek: “We bouwen aan de toekomst, maar dat kan alleen als we begrijpen waar we vandaan komen.”

Leon Hamming, vertelde samen met Joost Kuipers  over twaalf jaar burgerinitiatief Hotspot Wormerveer. Zij lieten zien hoe toerisme op een duurzame manier kan bijdragen aan levendige woon-, werk- en winkelgebieden. “Door de kernwaarden van het gebied te benoemen en uit te dragen, versterken we de eigenheid van de Zaanstreek,

Anneke Wijdogen (Zaans.nl) benadrukte die boodschap. Volgens haar liggen er grote kansen in het vertellen van het juiste verhaal over het gebied, met oog voor het historische én hedendaagse karakter. “Toeristen komen niet alleen voor de molens – ze komen voor het echte verhaal. En dat ligt hier aan de oevers van de Zaan.”

Ook ontwikkelaars kwamen aan het woord. Patrick van Nek gaf een inspirerend inkijkje in de restauratie van historische pakhuizen langs de Zaan, die een tweede leven krijgen als woon- en werkplekken. De ontwikkelaars van het Meneba-terrein presenteerden de plannen voor een nieuwe woonwijk: een mix van koop- en (sociale) huurwoningen die een belangrijke impuls moet geven aan het gebied.

De bijeenkomst werd afgesloten door wethouder Rolf van Wanrooij (Wormerland), die zijn enthousiasme uitsprak over de energie en ambitie die voelbaar was in de zaal. “Deze samenwerking tussen gemeenten, inwoners en ondernemers is precies wat we nodig hebben om van de Zaanoevers een bloeiend gebied te maken voor de toekomst.”

De aftrap is gegeven. Wat volgt is een gezamenlijke inspanning om van de Zaanoevers niet alleen een mooi gebied te maken, maar ook een sterk verhaal te vertellen – en te beleven.